—Contez-nous cela, mon ami, dit l'abbé Moulle.
—Contez, dit le chevalier Lenoir.
—Monsieur... murmura la femme pâle.
Je ne dis rien, mais mon désir était dans mes yeux.
—C'est étrange, dit M. Ledru sans nous répondre et comme se parlant à lui-même, c'est étrange comme les événements influent les uns sur les autres! Vous savez qui je suis, dit M. Ledru en se tournant de mon côté.
—Je sais, monsieur, répondis-je, que vous êtes un homme fort instruit, fort spirituel, qui donnez d'excellents dîners, et qui êtes maire de Fontenay-aux-Roses.
M. Ledru sourit en me remerciant d'un signe de tête.
—Je vous parie de mon origine, de ma famille, dit-il.
—J'ignore votre origine, monsieur, et ne connais point votre famille.
—Eh bien! écoutez, je vais vous dire tout cela, et puis peut-être l'histoire que vous désirez savoir, et que je n'ose pas vous raconter, viendra-t-elle à la suite. Si elle vient, eh bien! vous la prendrez; si elle ne vient point, ne me la redemandez pas: c'est que la force m'aura manqué pour vous la dire.