—C'est lui-même.
—Je le reconnais, dit tout à coup Rita.
—Tu l'as déjà vu?
—Oui.
—Où?
—Chez le préfet. Nous avons valsé ensemble. N'est-ce pas un républicain?
—Je n'entends rien à ces choses-là, dit Claudie. Adresse-toi à mon père.
—Que désirez-vous, mademoiselle? se hâta de dire le major.
—Monsieur, dit Rita, nous voudrions savoir si M. Athanase Ripainsel ici présent, et dont vous pouvez voir la barbe blonde à gauche près du pilier, est un républicain?
—Ma foi, dit le major, je n'en sais rien; mais je crois qu'il veut être député.