«Deux carolus ce pourpoint, larron! s'écria l'archer.
—Miséricorde! en voici trois, s'écria le juif.»
C'était un magnifique pourpoint de velours broché d'un corps de chasse d'argent sur les manches. Il était troué et sanglant.
A M. P.-J. David, statuaire.
VII
LES LÉPREUX.
N'approche mie de ces lieux
Cy est le chenil du lépreux.
Le Lai du lépreux.
Chaque matin, dès que les ramées avaient bu l'aiguail, roulait sur ses gonds la porte de la Maladrerie, et les lépreux, semblables aux antiques anachorètes, s'enfonçaient tout le jour parmi le désert, vallées adamites, édens primitifs dont les perspectives lointaines, tranquilles, vertes et boisées, ne se peuplaient que de biches broutant l'herbe fleurie, et que de hérons pêchant dans de clairs marécages.
Quelques-uns avaient défriché des courtils: une rose leur était plus odorante, une figue plus savoureuse, cultivées de leurs mains. Quelques autres courbaient des nasses d'osier, ou taillaient des hanaps de buis, dans des grottes de rocaille ensablées d'une source vive et tapissée d'un liseron sauvage. C'est ainsi qu'ils cherchaient à tromper les heures si rapides pour la joie, si lentes pour la souffrance!