Il empoigna Jumet au collet:
—Mille pétards de Dieu! voulez-vous sonner aux consignés, oui ou non?
Jumet se dégagea doucement, et, sur un ton à la fois ferme et désolé
—Je regrette beaucoup, mon capitaine, dit-il, mais JE NE ME RAPPELLE
PLUS L'AIR.
Et il rentra au poste, très simplement.
Les menaces les plus terribles, la lecture du code militaire, rien n'y fit.
—Quand vous me fusilleriez, répondait-il avec la plus grande mansuétude, qu'est-ce que vous voulez que j'y fasse? Je ne me rappelle plus l'air.
Le lendemain matin, sur les conseils de Guy de La Hurlotte, Jumet se fit porter malade, et raconta son cas au docteur.
—C'est très curieux, ce qui m'a pris hier. Le capitaine Lemballeur m'a commandé de sonner aux consignés, et je n'ai pas été foutu de me rappeler l'air. Je dois avoir quelque chose de cassé dans la tête.
Le médecin l'interrogea sur ses antécédents, sa famille.