Voilà comment je l'ai trouvée, mon invention.
Il pleuvait à verse, une de ces pluies! Ah! quel joli temps!
Auprès de ce temps-là, le déluge universel aurait pu être considéré comme de la sécheresse.
Justement j'avais une course pressée. Je me trouvais sous les arcades de la rue de Rivoli…
Et je me disais: Quel dommage que toutes les rues de Paris ne soient pas bâties comme la rue de Rivoli…
On s'en irait au sec, sous les arcades, où l'on voudrait. Ce serait charmant! … Si j'étais le gouvernement, je forcerais les propriétaires à bâtir leurs maisons avec des arcades.
Ce ne serait peut-être pas libéral.
Non, pas d'arcades, mais qu'est-ce qui empêcherait les boutiquiers de tendre devant leurs boutiques des toiles qui abriteraient les passants?
La Chambre ferait une loi pour forcer les commerçants à dresser des tentes pendant la pluie.
Puis, tout à coup… vous me suivez bien, n'est-ce pas?… Je vais vous faire assister (solennel) à la genèse de mon idée… Je me suis dit: Mais pourquoi chaque citoyen n'aurait-il pas sa petite tente à lui? Une petite toile soutenue par des bâtons légers, du bambou, par exemple, qu'on porterait soi-même, au-dessus de sa tête, pour se garantir de la pluie.