—Oui, je le souffle à Costecalde… Quand il viendra, uit!…
Plus de Mont-Blanc… Vous en êtes, qué, Gonzague?
—J'en suis… J'en suis… moyennant que le temps le veuille…
C'est que la montée n'est pas toujours commode dans cette saison.
—Ah! vaï! pas commode…» fit le bon Tartarin frisant ses petits yeux par un rire d'augure que Bompard, du reste, ne parut pas comprendre.
«Passons toujours prendre le café au salon… Nous consulterons le père Baltet. Il s'y connaît, lui, l'ancien guide qui a fait vingt-sept fois l'ascension.
Les délégués eurent un cri:
«Vingt-sept fois! Boufre!
—Bompard exagère toujours…» dit le P. C. A, sévèrement avec une pointe d'envie.
Au salon, il trouvèrent la famille du pasteur toujours penchée sur les lettres de convocation, le père et la mère sommeillant devant leur partie de dames, et le long Suédois remuant son grog à l'eau de seltz du même geste découragé. Mais l'invasion des alpinistes tarasconnais, allumés par le champagne, donna, comme on pense, quelques distractions aux jeunes convocatrices. Jamais ces charmantes personnes n'avaient vu prendre le café avec tant de mimiques et de roulements d'yeux.
«Du sucre, Tartarin?
—Mais non, commandant… Vous savez bien… Depuis l'Afrique!…