[Illustration: Gensonné.]
La conversation tomba sur Tacite, Tite-Live, Salluste, Puffendorf, que le roi paraissait avoir lus. On passa ensuite à la médecine. Quelqu'un parla du mesmérisme.
—J'aurais bien voulu en voir quelques expériences, dit Louis.
Le maire lui répondit:
—Depuis qu'on a voulu me payer pour écrire en faveur de Mesmer, j'ai reconnu qu'il y avait du charlatanisme.
—Vous n'étiez pas ici, monsieur Chaumette, dit le roi en se retournant
du côté du procureur de la Commune, vous n'étiez pas ici du temps de
Mesmer, car vous m'avez dit que vous vous étiez embarqué avec La
Motte-Piquet?
Louis, sentant de l'air froid, pria le citoyen Colombeau de lever la glace de la portière. Le secrétaire-greffier avançait la main pour le faire.
—Non, non, dit vivement le procureur de la Commune, cela pourrait produire un mauvais effet.
—Ah! oui, dit le roi.
Louis XVI rentra au Temple; il ne devait plus en sortir que pour l'échafaud.