—Alors, vous avez bien une lettre d'introduction, quelque bout de papier avec sa signature.
—Une commission, n'est-ce pas? fit Belle-Rose sans sourciller.
—Justement.
Belle-Rose venait de prendre son parti résolument; tandis que M. Bergame parlait, la main du lieutenant s'était glissée sous sa casaque.
—Ma commission, reprit-il, la voilà.
Et il leva un pistolet à la hauteur du visage de M. Bergame.
—Si vous dites un mot, si vous faites le moindre geste, vous êtes mort, ajouta-t-il.
Mais M. Bergame n'avait garde de crier: glacé d'effroi, il tremblait dans son fauteuil.
—Bien! fit Belle-Rose; voilà que vous me comprenez. Je savais bien que nous finirions par nous entendre. Que vouliez-vous? Cent mille livres? les voilà. Que me faut-il? des papiers? je les prends; nous sommes quittes.
—Mais, monsieur, c'est un assassinat, murmura M. Bergame d'une voix étouffée par la peur.