—Et qui diable peut s'être avisé d'avoir fait ce beau coup-là?
—M. de Louvois.
—Aïe! fit Grippard d'un air tout épouvanté.
—Vous allez m'aider à la retrouver, n'est-ce pas?
—Je ne demande pas mieux, mais que voulez-vous que fasse un pauvre diable d'ex-caporal contre un ministre?
—C'est égal, vous m'aiderez toujours.
—Très volontiers; le capitaine Belle-Rose est un brave soldat qui ne m'a pas toujours puni toutes les fois que je l'ai mérité; cette dame que vous appelez Mme d'Albergotti l'a servi de tout son pouvoir; eh bien, ventrebleu! je la servirai de toutes mes forces.
Claudine aurait volontiers embrassé Grippard sur les deux joues, tant elle se sentait aise de se voir un ami.
—Il faut d'abord savoir où on l'a conduite, reprit-elle.
—On le saura en furetant dans cette grande caserne d'hôtel; je trouverai bien quelque camarade ou quelque laquais qui aura des connaissances parmi les huissiers ou les commis. J'ai de bonnes jambes et ma langue n'est pas trop mauvaise, vous verrez.