—Voilà qui est plaisant, dit-il.
—Oui, c'est une petite vengeance de mon magnifique cousin. Il paraît que la dame a pour fiancé un certain M. Belle-Rose qui s'est évadé.
Ce fut au tour de Belle-Rose à tressaillir.
—Belle-Rose! s'écria-t-il.
—Vous le connaissez? demanda le comte.
Cornélius pressa le genou de Belle-Rose pour l'engager à se contraindre.
—Oh! fit-il, je l'ai connu en Flandre, alors qu'il était sergent au régiment de La Ferté.
—Sergent! répéta M. de Pomereux d'un petit air dédaigneux. Ah çà! quel homme est-ce donc?
—Mais un homme à peu près de ma taille et de mon air, qui manie passablement l'épée et qui passe pour un fort honnête soldat.
—Ah! ah! et c'est ce monsieur-là qui s'est fait aimer de Mme d'Albergotti?