—Pourquoi l'avez-vous laissé fuir? s'écria-t-il tout à coup avec violence.
—Cet homme est une anguille, vous le savez, monseigneur, répondit M. de Charny. Je l'ai fait chercher à Paris, aux environs, partout; il avait disparu sans laisser de trace. Quant à l'armée, c'est un océan.
—Il m'a bravé en face, je l'ai tenu en mon pouvoir, et il m'échappe.
Elle aussi, tous deux ensemble!
—La marquise, dont le bon plaisir du roi fait une vicomtesse, n'est-elle pas toujours à Sainte-Claire d'Ennery?
—Fût-elle au milieu de la place Royale, l'autorité du roi la protège!
—Oh! il y a le chapitre des accidents, reprit M. de Charny.
M. de Louvois frissonna; la manière dont son confident avait prononcé ces paroles leur donnait un sens clair et terrible.
—Certes, je ne peux rien contre le hasard, dit le ministre à demi-voix.
Un sourire sinistre éclaira le visage de M. de Charny.
—C'est une puissance aveugle, reprit le confident, et vous êtes un ministre clairvoyant.