—Bah! on a bon pied et bon œil!» répondit le bohémien.
Il était tout au haut d'une échelle et enfonçait les clous à tour de bras; mais, du coin de l'œil il regardait alternativement Georges et M. de Réthel; sa femme raccommodait de vieux filets aux dernières lueurs du soleil couchant.
«Dites donc, mon brave, dit M. de Réthel, si l'on vous amenait à la ville avec la promesse d'une bonne condition où vous ne manqueriez de rien, y viendriez-vous?
—Quelle condition? demanda Canada. Faudrait voir.
—Oh! vous auriez la pièce blanche tous les matins, la soupe à midi, et point de nuits à passer sur l'eau.
—Ah! vous m'en direz tant!... Je pourrais bien accepter.... Mais tout de même la rivière me manquerait, et il ne faudrait pas être surpris si un beau matin j'y retournais. Quand on en a l'habitude, la pluie qui vous mouille, ça ne fait pas de mal.»
Le comte regarda sa femme.
«Vous l'entendez, dit-il à demi-voix, le pli est fait.»
En ce moment, une voix grêle appela Canada, et on aperçut sur le chemin de halage un enfant qui traînait une pièce de bois attachée au bout d'une corde.
«Eh! c'est le petit Jacques!» dit le pêcheur.