Un singulier sentiment de jalousie perça le cœur de Georges. «Vous le regrettez donc bien? dit-il.
—Je le devrais,» répondit Mme Rose.
Ce mot si simple désarma M. de Francalin; il prit la main de Mme Rose et la baisa.
«Oh! je vous la laisse à présent, reprit-elle; n'êtes-vous pas son ami?»
Georges comprit tout ce qui se passait dans cette âme si chaste et si ferme. Le séjour de M. de Réthel à Herblay et à la Maison-Blanche avait créé entre Mme Rose et lui des relations dont la pensée même du péril était écartée par la confiance.
«Maintenant que je vous connais mieux, dit-il, si j'avais pu vous obéir quand vous m'avez envoyé à Beauvais, je ne vous aurais pardonné jamais.»
Mme Rose sourit.
«Oh! je pensais bien que vous ne vous marieriez pas, répondit-elle.
—Et si cependant je l'avais fait?
—Eh bien! j'aurais prié pour vous dans un coin de l'église, et vous ne m'auriez plus revue.»