Sa voix grave, insensiblement se faisait âpre et violente. Celle de la comtesse tremblait légèrement.
— Attendez un instant, Monsieur le chanoine: je vais voir ce que j'ai dans mes tiroirs.
... Elle redescendit bientôt. Sa main crispée froissait des billets bleus.
— Heureusement, je viens de toucher des fermages. Je puis vous remettre déjà six mille cinq cents francs.
Le chanoine eut un haussement d'épaules.
— Qu'est-ce que vous voulez que je fasse avec ça?
Et avec un mépris attristé, d'un geste noble, il écartait de lui la comtesse:
— Non, Madame, non; je ne prendrai pas ces billets. Je ne les prendrai qu'avec les autres. Les gens intègres exigent l'intégralité. Quand pourrez-vous me remettre toute la somme?
— Combien de temps me laissez-vous? ... Huit jours...? demanda la comtesse qui songeait à collecter.
— Comtesse de Saint-Prix, l'église se serait-elle méprise? Huit jours! Je ne dirai qu'un mot :