Cette phrase pouvait paraître bizarre, car Carola restait couchée; mais le bizarre n'arrêtait point Protos. Il mit un genou sur le lit; passa l'autre par-dessus la femme, et pirouetta si habilement que, repoussant un peu le lit, il se trouva d'un coup entre le lit et la muraille. Sans doute Carola était-elle habituée à ce manège, car elle demanda simplement:
— Qu'est-ce que tu vas faire?
— Me mettre en curé, répondit Protos, non moins simplement.
— Tu ressors par ce côté?
Protos hésita un instant, puis:
— Tu as raison; c'est plus naturel.
Ainsi disant, il se baissa, fit jouer une porte secrète, dissimulée dans le revêtement du mur, et si basse que le lit la cachait complètement. Au moment qu'il passait sous la porte, Carola lui saisit l'épaule:
— écoute, lui dit-elle avec une sorte de gravité, à celui-ci je ne veux pas que tu fasses de mal.
— Puisque j'te dis que j'me mets en curé!
Dès qu'il eut disparu, Carola se leva et commença de s'habiller.