[358] Lettre citée du 20 octobre 1746.
[359] Supplément aux Mémoires de Saint-Simon, t. XXI, p. 407.
Et sait-on, au moment où il a déjà un pied dans la tombe,—août 1753,—les souvenirs qui hantent ses veilles? Ceux qui ont trait aux usurpations de ces mêmes princes, aux usurpations des bâtards, aux usurpations de la noblesse, aux usurpations de la robe et à cette affaire du bonnet qui, bien que close depuis trente ans, ne cesse d'agiter son esprit...
Ainsi mourra-t-il, comme il a vécu: ombrageux, défiant, toujours sur le qui-vive, incapable d'oublier une offense vraie ou imaginaire,—«immuable comme Dieu et d'une suite enragée!...» C'est à cette ténacité inébranlable que la querelle puérile qui fait l'objet de cette étude aura dû l'honneur,—portée par l'œuvre littéraire la plus surprenante du dix-huitième siècle, l'une des plus étonnantes de toutes les littératures,—de passer à la postérité.
[TABLE DES MATIÈRES]
| [Préface], par Frantz Funck-Brentano. | |
| [INTRODUCTION] | |
| Saint-Simon.—Sa haine pour «la robe».—Querelles depréséance au dix-septième siècle.—Antagonisme de lapairie et de la robe.—La sincérité de Saint-Simon. | 1 |
| PREMIÈRE PARTIE | |
| [I] | |
| Motifs de querelles entre la pairie et le Parlement.—Laformule du serment des pairs.—La préopinion aux lits dejustice.—Arrêt du Grand Conseil et lit de justice du29 août 1664.—Mort du Premier Président de Lamoignon. | 13 |
| [II] | |
| Nicolas de Novion succède à Lamoignon (1678).—LesPotier de Novion.—Portrait du nouveau Premier Président.—Sonpassé.—Les grands jours d'Auvergne. | 29 |
| [III] | |
| La querelle du bonnet.—Son origine d'après Saint-Simon.La garde des bancs.—Le débourrage et le surbourragedes banquettes.—Les paravents en forme de dais.—Examende la thèse des Mémoires.—Les Écrits inédits deSaint-Simon.—L'État des changements arrivés à ladignité de duc et pair.—Le Mémoire abrégé au roi.—Conséquencesà tirer du rapprochement de ces documents. | 49 |
| [IV] | |
| Autres questions de préséance.—Le salut en pied.—Leshuissiers d'accompagnement.—L'entrée et la sortie.—L'échellede la lanterne.—Doléances des ducs et pairs.—LouisXIV s'en désintéresse.—Le Premier Présidentde Novion molesté par les ducs d'Aumont et de Coislin.—Lamentalité de Saint-Simon comme chroniqueur del'affaire du bonnet. | 67 |
| [V] | |
| Inexactitudes relevées dans le récit des Mémoires.—Leschimères de Saint-Simon.—Son appréciation sur Nicolasde Novion.—Cette appréciation contredite par lesmémoires du temps.—Retraite du Premier Président deNovion (1689).—Ses causes.—Faveurs que lui accordele roi. | 81 |
| [VI] | |
| Le Premier Président de Harlay.—Son portrait.—Sesancêtres.—Son attitude vis-à-vis des ducs.—Les procèsde Saint-Simon et du maréchal de Luxembourg.—L'échecde la candidature de Harlay à la charge de chancelier.—Sescauses.—Mort de Harlay (1707).—Le duc duMaine se prononce contre les ducs dans la querelle dubonnet.—Vaines tentatives de Saint-Simon.—Découragementdes ducs.—Fin de la première période de la querelledu bonnet. | 101 |
| [VII] | |
| Appréciation de Saint-Simon sur Harlay, démentie par lesdocuments de l'époque.—Le dépôt de Ruvigny.—L'arlequinDominique.—L'affaire de Fargues. | 123 |
| DEUXIÈME PARTIE | |
| [VIII] | |
| Discussions entre les ducs.—La reprise de l'affaire dubonnet.—Avantages accordés par le roi aux légitimés.—Lerang intermédiaire. | 145 |
| [IX] | |
| Le duc du Maine et le Premier Président de Mesmes.—Leurduplicité d'après les Mémoires.—Affront au baillide Mesmes.—Scène violente faite par Saint-Simon auduc du Maine.—La version des Mémoires est-elle lavraie?—Raisons d'en douter. | 158 |
| [X] | |
| La dernière maladie de Louis XIV.—Les ducs délibèrent.—Lesducs de La Force, de Charost, d'Antin, le maréchalde Villars, les ducs de Coislin, de Tresmes.—Les pairsecclésiastiques.—M. de Reims.—Questions d'étiquette.—Négociationsavec le Régent. | 176 |
| [XI] | |
| Le Premier Président de Mesmes (1712-1723).—Sa jeunesse.—Safamille.—Son caractère.—Le PrésidentAndré de Novion.—Appréciations de Saint-Simon sur cesdeux personnages. | 190 |
| [XII] | |
| Une journée historique (2 septembre 1715).—Les réservesdes ducs au sujet de leurs revendications.—Le rôle personnelde Saint-Simon.—La déception des ducs.—Ilsrépandent un mémoire exposant leurs prétentions.—Lespairs représentent les grands vassaux de la Couronne.—Lesempiétements des légistes. | 209 |
| [XIII] | |
| Réponse qu'on pouvait faire au mémoire des ducs.—L'embarrasdu Régent.—Railleries des ducs.—Le psautierde la reine Ingeburge. | 230 |
| [XIV] | |
| La revanche des parlementaires.—Mémoire pour le Parlementcontre les ducs et pairs.—L'origine des maisonsducales.—La noblesse de Saint-Simon.—Conversationentre le duc de Gesvres et le maréchal de Villeroy.—Laprotestation de l'hôtel de Crussol.—Couplets contre lesducs. | 247 |
| [XV] | |
| La requête des ducs contre les bâtards.—La duchesse duMaine prépare la résistance.—Elle se concilie la noblesseet le Parlement.—Supplique au roi.—Le Régent s'inquièteet veut sévir.—Le lit de justice du 26 août 1718.—Lajoie de Saint-Simon.—Courte durée du triomphe.—Mllede Mesmes épouse le duc de Lorges.—Fureur deSaint-Simon.—Il se résigne.—Tentative de transaction.—Laréception du duc de Nevers.—La questiondu bonnet reste entière. | 266 |
| [XVI] | |
| Les accusations de Saint-Simon contre le Premier Présidentde Mesmes.—De Mesmes fut-il vénal?—Son rôle pendantl'exil de Pontoise.—Il meurt pauvre.—Son prestige.—Appréciationdes contemporains.—A-t-il trempé dans laconspiration de Cellamare?—Invraisemblance de cetteaccusation. | 286 |
| [XVII] | |
| Divisions dans la pairie.—Désertions.—La robe triomphe.—Ambassadede Saint-Simon en Espagne.—Il se démetde la pairie en faveur de son fils.—Mémoire au Régent.—LeRégent ne répond pas.—C'est la fin de l'affaire dubonnet.—Mort du Premier Président de Mesmes(1723). | 302 |
| [XVIII] | |
| André de Novion devient Premier Président.—Sa présentationau roi.—Sa démission (1724).—L'affaire despaniers.—Le libelle des pairs.—La vengeance deMlle de Charolais.—La colère du roi.—L'arrêt du30 avril 1728.—Saint-Simon, devenu prudent, n'oubliepas ses rancunes. | 312 |