Nine baissa sournoisement les yeux:
—Alors, venez à cinq heures... C'est le moment où la patronne s'absente et où je la remplace près des clients.
Ils restèrent un moment silencieux. Dans le salon, on entendait la voix sonore de La Guêpie annonçant:
—Neuf! Tout le monde paye!
—Vous aimez ce métier de couturière?
—Oh! Dieu, non... Seulement, comme je n'ai pas les moyens de me croiser les bras, il faut bien que je travaille; mais le cœur n'y est pour rien.
—Je conçois ça, répliqua le Traquet en s'emparant de la main de sa voisine et en la serrant, ces petits doigts sont trop mignons pour se gâter en tirant l'aiguille... Vous préféreriez aller vous promener au Bois ou à Robinson, hein?
—Non, repartit hypocritement Nine, j'ai trop vécu à la campagne et les arbres me laissent froide.
—Compris! poursuivit Landry sans lâcher la main qu'il tenait prisonnière, ça vous chanterait mieux de passer la soirée au théâtre et de souper, après, au cabaret?
—Encore moins, ça me fatigue de veiller... D'ailleurs, ajouta-t-elle avec un petit air prude, je n'ai pas été élevée à faire la fête.