—Avant tout, dit Xavier d'une voix assourdie par l'émotion, réponds-moi… Est-il vrai que tu caches ici un enfant?
Gertrude tressaillit, et regardant son cousin fixement:
—Je ne le cache pas… Le voici!
Elle souleva le rideau et montra l'enfant endormi. Xavier détourna la tête, et faisant un geste de colère:
—Assez! murmura-t-il, cela me suffit.
Puis il marcha dans la chambre, les lèvres serrées. Le regard attristé de Gertrude ne le quittait pas.
—Au moins, reprit-il avec une amère et subite violence, que ne parliez-vous plus tôt? A quoi bon vous jouer de ma tendresse et mentir?…
—Moi, j'ai menti! s'écria la jeune fille indignée.
—Cet enfant n'est-il pas le vôtre?…
Gertrude pâlit d'abord extrêmement, puis une vive rougeur lui remonta au front, toute sa fierté se révolta.