—Je l'ai toujours été, monsieur, et je n'ai sûrement aucun mérite à cela. Je n'ai rien à dissimuler.
—Qu'est-ce donc que cela? s'écria Morano avec émotion.
—Suspendez votre jugement, comte, répliqua Montoni; les idées d'une femme sont impénétrables. A présent, madame, venons à l'explication...
—Excusez-moi, monsieur, si je suspends cette explication jusqu'au moment où vous paraîtrez plus disposé à la confiance; tout ce que je dirais en ce moment ne servirait qu'à m'exposer à l'insulte.
—Une explication, je vous prie, dit Morano.
—Parlez, reprit Montoni, je donne toute confiance. Ecoutons.
—Souffrez que je vous conduise à un éclaircissement en vous faisant une question.
—Mille, si cela vous plaît, dit Montoni dédaigneusement.
—Quel était le sujet de votre lettre à M. Quesnel?
—Eh! que pouvait-il être? L'offre honorable du comte Morano.