L'idée dont j'ai parlé plus haut m'obsédait de plus en plus.
La bonne apporta le dîner. Je remarquai que miss Mellis nous avait réduits à la portion congrue. Décidément, il était temps que nous quittions sa pension.
Pendant tout le repas, Edith ne me parla que du diamant. A présent qu'elle était plus calme, elle commençait à raisonner et ses questions ne laissaient pas que de m'embarrasser un peu. Quand les femmes se mettent à vous interroger, elles deviennent insupportables. Je répondis comme je pus, mais je vis bien qu'un doute subsistait dans l'esprit de ma maîtresse.
A la fin, elle laissa tomber ces mots:
—Vous êtes, mon cher, un être bien énigmatique...
—Ah! fis-je en m'efforçant de rire, vous vous en apercevez aujourd'hui...
—Oui, aujourd'hui seulement.
—Cela prouve alors que vous êtes peu perspicace...
La discussion s'envenima. Edith me décocha une épithète qui me déplut; je ripostai par une autre. Alors, elle se monta: