Je flageolais sur mes jambes... une sueur froide coulait le long de mes tempes... Bill Sharper me dévisageait, mais je voyais bien qu'il ne me reconnaissait pas...
Il lança un coup d'œil au patron qui répondit:
—C'est un matelot du Humbug... Il venait voir si les cailles étaient arrivées...
Bill Sharper me regardait toujours.
—C'est curieux, dit-il enfin, il me semble que je vous ai vu quelque part.
—C'est possible, répondis-je en prenant l'accent gallois... mais moi, je ne me rappelle pas votre physionomie...
—Dites donc ma «gueule», allez! A quoi bon faire des façons entre nous... Allons, patron, deux verres de gin... et du bon!
Afin de dérouter Bill Sharper qui s'obstinait à me dévisager, je tenais l'œil droit à moitié fermé et m'efforçais de prendre un air ahuri.
Nous trinquâmes, Bill Sharper avala sa consommation d'un trait et je crus devoir, par politesse, offrir une autre tournée...
Une voiture, suivie presque immédiatement d'une autre, venait de stopper le long du trottoir.