—Si vous faites cela, j'appelle, dis-je avec force... Je n'ai rien à craindre, moi... j'ai payé ma dette, tandis que vous autres vous avez plus d'un compte à régler avec la justice...
—Possible, répliqua Manzana, mais toi aussi tu as des comptes à rendre...
Je haussai dédaigneusement les épaules.
Mes deux ennemis s'impatientaient.
—Allons!... finissons-en, dit Bill Sharper, nous n'allons pas rester ici jusqu'à ce soir...
Et brusquement, il me saisit les poignets. Je tentai de me dégager, mais ce fut en vain, j'étais pris comme dans un étau. Déjà, Manzana explorait mes poches... Tant pis, pensai-je, advienne que pourra.
Et par trois fois, je criai:
—A moi!... A moi!... Au secours!
Le gardien du square accourut, suivi de deux courageux citoyens.
—Canaille! va, rugit Bill Sharper, en desserrant son étreinte, tu nous le paieras!