Puis, il y eut un court instant de silence, et enfin je vis un mouchoir blanc s'agiter à la fenêtre, et je m'aperçus que c'était Phébé en personne qui le faisait voltiger.
Bah! c'était une fille pimpante, à l'âme tendre, et au fond du cœur, je fus enchanté que le vieux marin eût près de lui, pour le soigner, une telle compagne.
Ainsi donc voilà un excellent ami dont l'existence était définitivement fixée.
Un autre, que je consultais, m'assurait que je gaspillais mes meilleures années au village.
Un troisième, le plus respecté de tous, m'engageait franchement à me joindre aux insurgés, si l'occasion s'en présentait.
En cas de refus, j'aurais la honte de voir mon vieux père partir pour les combats, pendant que je languirais à la maison.
Et pourquoi refuser?
N'était-ce pas depuis longtemps le secret désir de mon cœur de voir un peu le monde, et pouvait-il se présenter une chance plus favorable?
Mes souhaits, le conseil de mes amis, les espérances de mon père, tout cela tendait dans la même direction.
—Père, dis-je en rentrant à la maison, je suis prêt à partir où vous le voulez.