« Dis-moi, Olivier, est-ce la fille de Smith? » demanda-t-il quand je l'eus rejoint.
Et il me désigna, non loin de nous, une jeune femme blonde qui parlait à un homme vêtu de toile bleue.
« C'est bien Annie Smith », répondis-je.
Van Horst restait immobile. La tête un peu penchée, il se mordait le dos du pouce. Il semblait réfléchir mais ne quittait pas des yeux ce couple au fond de la clairière.
— Qui est-ce? demanda van Horst.
— Jack Dill. Il couche dans la cabane de Mosé.
A ce moment nous vîmes la jeune fille repousser l'homme en blouse qui venait de lui prendre la taille et cherchait à l'embrasser. En se dégageant, elle nous aperçut.
Annie Smith courut vers nous, suivie par Jack Dill qui riait. Qu'elle était belle, couronnée d'or pâle, avec le sang de la colère aux joues et ce froncement des sourcils noirs sur les yeux noirs!
« Si vous êtes un gentleman, défendez-moi! »
Elle ne suppliait pas. Non. Elle demandait l'aide de van Horst comme un service qui lui était dû.