— Tu vas laisser cette jeune fille tranquille… immédiatement.
— Mon ami, dit Jack Dill, goguenard, mêle-toi de tes affaires, sans cela je vais te bourrer la gueule ou te crever le ventre, à ton choix.
Annie s'était appuyée au tronc d'un arbre. Elle écoutait froidement la dispute. En vérité, l'on eût dit qu'elle s'étonnait un peu que tout ne fût pas déjà terminé.
Van Horst tenait son couteau. Jack Dill tenait le sien. Je ne les quittais pas des yeux. Cela devenait intéressant.
Et puis, tout à coup, van Horst parla encore ; mais ce n'était plus une voix humaine, c'était un rugissement.
Jack Dill eut un moment d'hésitation, un moment court, puis il se décida.
« Toi, je vais te faire avaler ta langue! »
Et les deux hommes se joignirent.
Ils s'attaquaient avec la fureur des bêtes. Jack Dill criait des injures à Vincent van Horst, silencieux.
Sur le visage d'Annie Smith, pas une émotion perceptible, — rien.