—Les reproches que madame adresse à mon interprète sont injustes. Il traduit exactement ma pensée. Il parle comme je sens.
—Vous n'avez pas peur, vous?
—Pas le moins du monde.
—Vous ne suez pas à grosses gouttes?
—C'est ma graisse qui fond à la chaleur.
—Vous ne tremblez pas de vous expliquer avec moi?
—Je ne sais point trembler quand je me sens pur de toute faute. Et, d'ailleurs, ma force me vient d'en haut, et je redoute peu les puissants de la terre.
Rien n'était plus bizarre que cette traduction invraisemblable des émotions qui agitaient le prieur. Frère Robert parlait du calme et du courage de Gorenflot, Gorenflot semblait près de crouler sous sa chaise, et tous ses traits se décomposaient à vue d'oeil.
La duchesse vint à Robert, le saisit par son capuchon et le secouant furieusement:
—Parle-moi toi-même, dit-elle.