—Monsieur de Pontis, ajouta Crillon furieux de cette résistance, je vous donne huit jours pour avoir regagné votre province. Je vous donne cinq minutes pour avoir quitté le couvent!
Les larmes débordèrent des yeux du jeune homme, et il put à peine murmurer ces mots:
—Permettez au moins que j'embrasse M. Espérance pour la dernière fois.
Crillon ne répondit pas.
—Une seule minute et je reviens, ajouta Pontis en se dirigeant vers la chambre du blessé.
Il entra le coeur gonflé, se pencha sur le lit de son ami.
—Qu'as-tu donc? s'écria Espérance.
—Rien … rien … dit Pontis d'une voix entrecoupée. Reprenez votre billet, reprenez-le vite, cachez-le bien.
—Pourquoi? demanda Espérance en se soulevant.
—M. de Crillon me chasse, s'écria Pontis, éclatant comme un enfant en soupirs et en sanglots.