—Et moi, donc! s'écria le brave chevalier attendri; çà! j'ai promis au roi que vous resteriez; et quand je devrais coucher en travers de la porte, vous ne sortirez pas.
Crillon parlait encore, qu'au bas de l'escalier retentit une voix haletante qui criait:
—Je veux parler à M. de Crillon.
—Au diable l'animal, grommela le chevalier dérangé dans sa péroraison.
—Dites que je suis un de ses gardes.
—Qu'est-ce que cela me fait, pensa Crillon.
—Que je m'appelle Pontis, et que je viens pour un très-grand malheur.
—Il n'en fait jamais d'autres, ce coquin-là, dit Crillon à Gabrielle; mais son grand malheur attendra.
—Ajoutez, hurla la voix, que c'est de la part de M. Espérance.
Crillon bondit jusqu'à la rampe de l'escalier, se pencha en dehors et cria d'une voix de tonnerre.