—Cherche, tu as tant d'esprit.
—C'est difficile. Ah! voyons… Refusez le rendez-vous parce que vous craignez un piège de la marquise.
—Oui.
—Ajoutez que vous savez de science certaine que la marquise a donné rendez-vous à un de ses fidèles amis pour lui préparer des relais, afin de revenir ce soir à Saint-Germain.
—Mais alors le roi restera à Saint-Germain.
—Cela dépendra du portrait que vous ferez de l'ami de Gabrielle. Si ce portrait pouvait inspirer quelque jalousie au roi?
—Je comprends! tu es un démon d'esprit.
—Allons donc, madame, vous me faites honneur du vôtre. Parlez vite à la
Varenne.
Henriette s'approcha aussitôt du petit homme.
—Monsieur, dit-elle, je me vois forcée de refuser le rendez-vous du roi. La prudence m'empêche même de lui écrire. On nous guette, la marquise est partie ce matin pour Monceaux, non pas seule comme le roi l'a cru, mais en compagnie d'une personne avec laquelle, sans doute, elle complote de nous surprendre à Saint-Germain, ce soir.