—Rends-moi, te dis-je, ce billet. Je ne le trouve plus en sûreté dans tes mains.
-Es-tu fou?
—Je suis sage; rends-le-moi.
—Ah ça! mais, Espérance, on dirait que tu te défies de moi.
—Parfaitement. L'homme qui appartient à une femme ne s'appartient plus. Aujourd'hui tu as résisté à la curiosité d'Ayoubani, demain tu y succomberas.
—Tu m'offenses.
—Pas du tout, je t'avertis.
—Espérance, ce n'est pas raisonnable. Comment veux-tu que cette Indienne soupçonne le billet et son importance? elle ne sait peut-être pas seulement lire l'indien.
—Je ne crois pas à ton Indienne, je ne crois pas à Ayoubani, je ne crois à rien. Donne-moi la boîte.
Il prononça ces paroles avec un ton décidé qui glaça le sang dans les veines de Pontis.