— Que désirez-vous? répéta la vieille demoiselle immobile.
— On m'a dit que vous étiez malade et je suis venue.
— Et vous êtes venue!
Elle redit ces mots comme s'ils avaient eu les sons incompréhensibles d'une langue étrangère. Vous êtes venue! fit-elle avec l'incrédulité du dormeur qui sent venir la fin de son rêve. Qui êtes-vous?
— Auberte de Menaudru.
Il y eut un silence, l'ombre d'une déception tomba sur ce visage transparent. Elle fit un mouvement bref comme pour parer le coup auquel elle était à l'avance résignée.
— Comment avez-vous dit?
— Auberte de Menaudru, Aube comme on m'appelle.
— Mon enfant, reprit Mlle Anne avec hésitation, ne vous êtes-vous pas trompée? Savez-vous qui je suis?
— Un peu notre parente. Votre nom est dans les miens. Et puis vous avez été malade. Etes-vous mieux?