Dans le cabinet minable, puant le cigare et la sueur d’indigents, ils furent immédiatement reçus. Le commissaire, d’âge moyen, la barbe brune, le front chauve, considérait Cady avec étonnement pendant le récit emphatique de l’agent qui amplifiait, déclarant avoir « cueilli la personne » au moment où elle sautait. Depuis cinq minutes, il la filait, ayant deviné à son air ce qu’elle méditait.
Le commissaire interrogea avec un doute :
— Vous aviez réellement l’intention de vous suicider, mademoiselle ?
Elle répondit avec tranquillité et précision.
— Oui, monsieur, mais j’estime que cela ne regardait personne… Et c’est une sale blague de promettre des primes pour que l’on vienne embêter les gens.
Le commissaire sourit.
— Permettez-moi de ne pas partager votre idée… Car, si ce système n’existait pas, je n’aurais sans doute point l’agrément de m’entretenir ce soir avec une demoiselle qui me paraît avoir infiniment d’esprit.
Elle répliqua avec aménité :
— C’est possible, monsieur, mais tout le plaisir n’est que pour vous.
L’agent éclata de rire.