— C’est neuf cette belle Fatma ?… Je ne te la connaissais pas… Tu sais que c’est d’un goût affreux sur un costume européen.
Marie-Annette s’indigna.
— Comment, c’est ainsi que tu me réponds ?… Tiens, tu es encore pire que ton mari !…
Cady reprit une mine lasse et ennuyée.
— Mon Dieu, que tu es bruyante… D’abord, pourquoi entres-tu ici ?… Est-ce que je t’ai demandé de venir ?…
Mme de Montaux se leva, piquée :
— Oh ! parfait, je file !… Et, quand tu me reverras, ma chère !…
Pourtant elle ne s’éloigna point, et Cady reprit d’une voix unie :
— L’autre jour, j’ai essayé de me suicider, et puis, Victor est venu me chercher chez Argatte… Seulement, auparavant, il avait, comme un imbécile, fait un raffut de tous les diables, téléphoné chez maman pour me réclamer, chez toi, chez Alice… Oui, chez ta sœur, la pire gaffe !… Alors m’ayant retrouvée, il a été très embêté, et c’est à ce moment qu’il t’a demandé de venir lui parler pour que tu certifies que j’étais chez toi…
Marie-Annette suffoquait d’étonnement.