«Dites donc, nous avons laissé éteindre le feu; cette pluie a joliment refroidi l'air.
—C'est vrai, répondit M. Pickwick en frissonnant.
—Ça ne serait pas une mauvaise idée de fumer un cigare au feu de la cuisine, hein! qu'en dites-vous? reprit Bob, toujours excité par le démon susdit.
—Je crois que cela serait tout à fait confortable, répliqua M. Pickwick; qu'en pensez-vous, monsieur Pott?»
M. Pott donna facilement son assentiment à la mesure proposée, et les quatre voyageurs se rendirent immédiatement à la cuisine, chacun d'eux tenant son verre à la main, et Sam Weller marchant à la tête de la procession, afin de montrer le chemin.
L'étranger lisait encore. Il leva les yeux et tressaillit. M. Pott recula d'un pas.
«Qu'est-ce qu'il y a? chuchota M. Pickwick.
—Ce reptile! répliqua Pott.
—Quel reptile? s'écria M. Pickwick en regardant autour de lui, de peur de marcher sur une limace gigantesque ou sur une araignée hydropique.
—Ce reptile! murmura Pott en prenant M. Pickwick par le bras, et lui montrant l'étranger; ce reptile, Slurk, de l'Indépendant.