— Je suis donc venu, monsieur, dit Hugh, vous rapporter cela, en y joignant autre chose; c'est une lettre, monsieur, que j'ai prise à la personne qui en était chargée.»
En même temps il posa sur la toilette l'épître même d'Emma, cette missive dont la perte avait causé tant de chagrin à Dolly.
«Avez-vous enlevé ceci de vive force, mon bon garçon? dit M. Chester en y jetant les yeux, sans le moindre signe visible d'étonnement ou de plaisir.
— Pas tout à fait, dit Hugh, pas tout à fait.
— Qui était le messager auquel vous l'avez pris?
— Une femme, la fille d'un nommé Varden.
— Oh! vraiment, dit gaiement M. Chester. Ne lui avez-vous pas encore pris autre chose?
— Quelle autre chose?
— Oui, dit le gentleman d'un ton traînant, car il était occupé à fixer un tout petit morceau de taffetas d'Angleterre sur un tout petit bouton à l'un des coins de la bouche, autre chose.
— Eh bien!… un baiser.