Je croyais réellement qu'il parlait encore de la volaille, jusqu'à ce qu'il ajoutât:
«Parce que j'ai chez moi un vieillard qui est mon père.»
Je lui dis alors ce que la politesse réclamait.
«Ainsi donc, vous n'avez pas encore dîné avec M. Jaggers? continua-t-il tout en marchant.
—Pas encore.
—Il me l'a dit cet après-midi, en apprenant que vous veniez. Je pense que vous recevrez demain une invitation qu'il doit vous envoyer, il va aussi inviter vos camarades; ils sont trois, n'est-ce pas?»
Bien que je n'eusse pas l'habitude de compter Drummle parmi mes amis intimes, je répondis:
«Oui.
—Oui, il va inviter toute la bande...»
J'eus peine à prendre ce mot pour un compliment.