- Très réconfortant, en effet, madame, dit le bedeau; puis il approcha sa chaise de celle de la matrone, et lui demanda d'une voix tendre ce qui lui était arrivé de fâcheux.
- Rien, répondit Mme Corney: c'est que je suis une créature si impressionnable, si sensible, si faible!
- Oh non! pas faible, madame, répliqua M. Bumble en rapprochant encore sa chaise: est-ce que vous êtes une faible créature, madame Corney?
- Nous sommes tous de faibles créatures, dit Mme Corney, émettant un principe général.
- C'est bien vrai,» dit le bedeau.
Pendant une ou deux minutes on garda le silence de part et d'autre, et au bout de ce temps M. Bumble avait donné raison au principe, en ramenant son bras gauche, du dos de la chaise de la matrone, où il l'avait d'abord posé, autour de la taille de la dame, qu'il enlaça peu à peu.
«Nous sommes tous de faibles créatures,» dit M. Bumble.
Mme Corney soupira.
«Ne soupirez pas, madame Corney, dit M. Bumble.
- C'est plus fort que moi, dit Mme Corney, et elle poussa un nouveau soupir.