—Utile.
—celui de l'Enseignement agricole, et, vers la fin, celui des Stations agronomiques. Il y a le congrès des méthodes d'Essai des matériaux.
—Très utile.
—Oui. Et le congrès pour l'étude des Fruits à pressoir. Celui des Mathématiciens a pour secrétaire général un M. Laisant, avenue Victor-Hugo, 162. Il y a le congrès du Matériel théâtral, sans date ni durée, non plus que le congrès pour l'unification du Numérotage des fils des textiles. Celui des Associations de Presse n'a ni date, ni durée, ni président, ni secrétaire général, ainsi que celui de la Ramie. Qu'est-ce que la ramie?
Je sautai sur mon petit Larousse. Le mot n'y était pas.
—La ramie est une espèce d'ortie, urtica utilis, qui pousse en abondance à Java, et dont on fait des fils, des câbles et même des tissus.
—Tu sais tout?
—La culture générale, aidée d'un vieux dictionnaire que j'ai à la maison. Il y a l'inévitable congrès de la paix, ironique plus douloureusement encore cette année. M. Boutroux, rue Saint-Jacques, 260, préside à l'organisation du congrès de Philosophie. As-tu quelque idée de ce que c'est: un congrès de philosophie.
—Je n'en ai aucune image intéressante.
—Il y a dans Descartes, au discours de la Méthode pour bien conduire sa raison et chercher la vérité dans les sciences, à la fin de la troisième partie, un passage où ce philosophe réprouve non seulement le congrès, mais la simple fréquentation mutuelle des philosophes: