Il sourit à demi.
«Mais, continua-t-il, si, quand je m'avancerai vers mes convives pour les saluer, ils me regardent froidement, se mettent à parler bas et d'un ton railleur; si enfin ils me quittent tous l'un après l'autre, les suivrez-vous, Jane?
— Je ne pense pas, monsieur; je trouverai plus de plaisir à rester avec vous.
— Pour me consoler?
— Oui, monsieur; pour vous consoler autant qu'il serait en mon pouvoir.
— Et s'ils lançaient sur vous l'anathème, pour m'être restée fidèle?
— Il est probable que je ne comprendrais rien à leur anathème, et en tout cas je n'y ferais point attention.
— Alors vous pourriez braver l'opinion pour moi?
— Oui, pour vous, ainsi que pour tous ceux de mes amis qui, comme vous, sont dignes de mon attachement.
— Eh bien, retournez dans le salon; allez tranquillement vers M. Mason et dites-lui tout bas que M. Rochester est arrivé et désire le voir; puis vous le conduirez ici et vous nous laisserez seuls.