— Et que devient John Reed?
— Il ne tourne pas aussi bien que sa mère le désirerait; il est allé au collège, et il est sorti ce qu'ils appellent fruit sec. Ses oncles voulaient le voir avocat et lui ont fait étudier les lois: mais c'est un jeune homme dissipé, je ne pense pas qu'ils en fassent grand-chose de bon.
— Quel extérieur a-t-il?
— Il est très grand; quelques personnes le trouvent beau garçon, mais il a des lèvres si épaisses!
— Et Mme Reed?
— Madame a l'air assez bien; mais je crois que son esprit est troublé. La conduite de M John ne lui plaît pas du tout; il dépense tant d'argent!
— Est-ce elle qui vous a envoyée ici, Bessie!
— Non, en vérité; mais il y a longtemps que j'avais envie de vous voir; et quand j'ai entendu dire que vous aviez écrit et que vous alliez quitter le pays, je me suis décidée à partir pour vous embrasser encore une fois avant que vous soyez tout à fait loin de moi.
— Je crains, Bessie, dis-je en riant, que ma vue ne vous ait désappointée.»
En effet, le regard de Bessie, bien qu'il fût respectueux, n'exprimait en rien l'admiration.