—Oui—acquiesça la marquise Dorée.
Elle n'était pas des plus rassurées sur la suite de l'incident. Parmi le silence de la salle, la voix de Célia résonnait avec une dangereuse netteté. Jusqu'où pouvait-elle, bien porter, cette voix?... Dans la glace murale, la marquise Dorée s'efforça de calculer la distance qui séparait la bouche de Célia des oreilles de la Joliette.... Il y avait une, deux, trois, quatre tables d'intervalle.... Quatre tables, ce n'était guère ... ce n'était peut-être pas assez....
—Dites, Célia ... après le dindonneau, voulez-vous un entremets?... ou des fruits?...
—M'est égal.... Mais ... est-ce que vous n'aviez pas commandé un petit aspic?...
—Heu ... je ne sais plus ...
—Si, si!... vous l'avez commandé ... Dorée!... dites?... ce n'est pas parce que la grande sardine du port de Marseille est entrée ici que nous allons en sortir?... Évidemment ça sent un peu la marée.... Mais, en faisant ouvrir une fenêtre.... Garçon!... s'il vous plaît, donnez-nous un peu d'air!...
—Chut! vous criez comme une sourde....
—Eh bien?... Il faut que le garçon m'entende!...
—Il n'y a pas que le garçon, mon petit!... tout le monde vous entend!... Et voyez plutôt: le duc, qui se retourne pour vous regarder!...
—Mais ça ne me gêne pas! au contraire!... Il a meilleur goût que Peyras, le duc!