—«Vous vous moquez, monsieur! tout l'honneur fut pour moi!...» Mais ... à part ça?...
—A part ça, voici: il est possible que, d'aujourd'hui à trois mois, je sois un homme marié. Quel est votre sentiment là-dessus? Ferai-je bien? ferai-je mal? Que me conseillez-vous?
—Moi?... Rien du tout!...
Elle secouait énergiquement sa tête malicieuse:
—Rien de rien! Mon petit Port-Cros, vous êtes majeur, pas? Et vous n'avez besoin du consentement de personne, sauf de votre ministre, qui ne le refuse jamais, pour faire toutes les bêtises qui vous passeront par la tête,—la bêtise conjugale, notamment?—Donc, faites!...
Il la regarda bien en face, puis, familier, vint s'asseoir sur la chaise-longue:
—Rien de plus exact!—dit-il, soudain sérieux.—Je n'ai en effet père ni mère à consulter, sauf pour la forme. Mais voilà précisément pourquoi je viens vous consulter, vous, sur le fond!... Maintenant, je ne plaisante plus!... Jannik, mon vieux, vous êtes un ami trop bon et trop sûr pour me refuser la consultation que je sollicite ... et un docteur trop docte pour ne pas me la fournir excellente!
Touchée, elle lui tendit la main:
—C'est gentil, ce que vous me dites là!
Il baisa la fine patte maigre, et, reprenant le ton plaisant: