Frontispice
HISTOIRE
DES RATS,
POUR SERVIR
A L’HISTOIRE UNIVERSELLE.
Perlege Mæonio cantatos carmine Mures,
Et frontem nugis solvere disce meis.
Martial.
A RATOPOLIS.
M. DCC. XXXVII.
DISCOURS PRÉLIMINAIRE.
Depuis que les Auteurs amusent, ou ennuyent les Lecteurs, on n’a jamais été en droit de censurer le choix de leur sujet. Chacun peut impunément suivre son goût, son talent, son caprice même, sans être comptable au Public que de l’execution seule du projet qu’il a choisi. Je suis très-persuadé que nous sommes nés pour servir la societé, & j’honore infiniment tous les Sçavans qui ont travaillé à éclairer les hommes, & surtout à les rendre meilleurs. Mais comme malheureusement leurs talens me manquent, je n’ai garde de trop présumer de ma destination dans les Sciences ; ainsi je prens la liberté de donner une favorable interprétation au principe ; je conviens de la nécessité de contribuer au bien commun, mais je pense qu’un Auteur peut s’acquitter à peu de frais de cette étroite obligation.