Maintenant, les bien informés des environs chuchotaient entre eux qu'un mystérieux carrosse arrivait chaque matin à une porte inconnue et nouvellement découpée dans le mur du parc. Une jeune miss, presque toujours vêtue de bleu, une personne fort belle, très distinguée, en descendait seule, passait la journée, avec Edison et ses appariteurs, dans le laboratoire,--ou se promenait dans les jardins. Le soir, le même carrosse la venait prendre et la ramenait à certain cottage somptueux, récemment loué par un jeune seigneur anglais, beau, d'ailleurs, comme le jour.--«Que pouvait signifier le secret gardé à propos d'un sujet aussi puéril?--Cette réclusion soudaine?... Que venaient faire, des épisodes... romanesques... dans le domaine de la Science?--Enfin, ce n'était pas sérieux!--Ah! quel homme bizarre,--cet Edison!... Oui!... Bizarre!--C'était, ma foi, le mot!»
De guerre las, on attendit que la «frénésie» du grand ingénieur fût passée.
IV
Par un soir d'éclipse
Mais un soir d'automne,--comme l'air dormait immobile
et bas dans le ciel,--ma bien-aimée m'appela vers elle. Un
voile de brume pesait sur la terre et à voir les splendeurs
d'octobre dans le feuillage de la forêt et le chaud embrasement
du soir sur les eaux, on eût dit qu'un bel arc-en-ciel
s'était laissé choir du firmament.
«Voici le jour des jours! dit-elle, quand je m'approchai:
le plus beau des jours, pour vivre et pour mourir! C'est
un beau jour, pour les fils de la terre et de la vie!... Ah!
plus beau,--plus beau encore,--pour les filles du Ciel
et de la Mort!»
EDGAR ALLAN POE, Morella.
L'un des derniers soirs de cette troisième semaine, au tomber de la brune, lord Ewald descendit de cheval devant le portail d'Edison, et, s'étant nommé, pénétra dans l'allée des jardins qui conduisait au laboratoire.
Dix minutes auparavant, comme il attendait, en parcourant les journaux, que rentrât miss Alicia Clary, le jeune homme avait reçu le télégramme suivant:
«Menlo Park: Lord Ewald 7--8--5 h. 22 minutes. Soir:--Mylord, voulez-vous m'accorder quelques instants?--Hadaly.»
Sur quoi lord Ewald avait donné l'ordre qu'on sellât son poney.