Chut! nigaud. Silence, je t'en supplie! Et suis-moi.»
Jean suivit machinalement; la foule voulut suivre aussi. M. Abel se retourna, ôta son chapeau:
«Messieurs, je vous en supplie! Permettez que je me retire. Je vous en prie», ajouta-t-il avec dignité, mais avec grâce.
La foule, toujours chapeau bas, obéit à cette injonction; on le laissa s'éloigner, on ne le suivit que du regard; seulement, quand il fut à la porte, des vivats et des applaudissements éclatèrent; M. Abel précipita le pas; longtemps encore, lui et ses compagnons purent entendre éclater l'enthousiasme pour le grand artiste, l'homme de bien et le caractère honorable si universellement aimé, respecté et admiré.
Quand ils furent en voiture:
M. ABEL.
Jolie scène que tu m'as amenée avec ton enthousiasme et tes exclamations!
JEAN.
Pardonnez-moi, monsieur. J'étais hors de moi! Je ne savais ce que je disais. Pourquoi m'avez-vous arraché de là, monsieur? J'y serais resté deux heures!
M. ABEL.