Les enfants, qui attendaient avec une grande impatience, s'élancèrent vers Sophie et cherchèrent vainement l'oiseau.
MADELEINE.—Eh bien! Où sont donc le rouge-gorge et son nid?
SOPHIE.—Mais les voici.
MADELEINE.—Où cela?
SOPHIE.—Dans le panier.
MADELEINE.—Je ne vois qu'une boule de coton.
SOPHIE.—C'est précisément cela.
MADELEINE.—Mais où est l'oiseau?
SOPHIE.—Dans le coton, bien chaudement.
Toutes trois poussèrent un cri; toutes les mains se plongèrent à la fois dans le panier pour en retirer le pauvre oiseau, étouffé sans doute. Élisa accourut, déroula vivement le coton, le linge, et en retira le rouge-gorge qui semblait mort; ses yeux étaient fermés, son bec entrouvert, ses ailes étendues: il ne bougeait pas.