2. Ce que vous réprouvez dans ceux qui sont au-dessus de vous, ne le pratiquez pas envers ceux qui sont au-dessous; ce que vous réprouvez dans vos inférieurs, ne le pratiquez pas envers vos supérieurs; ce que vous réprouvez dans ceux qui vous précèdent, ne le faites pas à ceux qui vous suivent; ce que vous réprouvez dans ceux qui vous suivent, ne le faites pas à ceux qui vous précèdent; ce que vous réprouvez dans ceux qui sont à votre droite, ne le faites pas à ceux qui sont à votre gauche; ce que vous réprouvez dans ceux qui sont à votre gauche, ne le faites pas à ceux qui sont à votre droite: voilà ce qui est appelé la raison et la règle de toutes les actions.
3. Le Livre des Vers dit:
«Le seul prince qui inspire de la joie,
C'est celui qui est le père et la mère du peuple!»
Ce que le peuple aime, l'aimer; ce que le peuple hait, le haïr: voilà ce qui est appelé être le père et la mère du peuple.
4. Le Livre des Vers dit:
«Voyez au loin cette grande montagne du Midi,
Avec ses rochers escarpés et menaçants!
Ainsi, ministre Yn, tu brillais dans ta fierté!
Et le peuple te contemplait avec terreur!»
Celui qui possède un empire ne doit pas négliger de veiller attentivement sur lui-même, pour pratiquer le bien et éviter le mal; s'il ne tient compte de ses principes, alors la ruine de son empire en sera la conséquence[21].
«Avant que les princes de la dynastie de Yn [ou Chang] eussent perdu l'affection du peuple,
Ils pouvaient être comparés au Très-Haut.
Nous pouvions considérer dans eux
Que le mandat du ciel n'est pas facile à conserver.»
Ce qui veut dire: