—Tout de suite?...
—Je suis venu pour cela. On m’a dit que vous étiez ici ...
—Votre frère ne vous accompagne pas, monsieur Clément?...» interpella Chopette, familière.
A cette question, les deux compagnons de la jeune femme eurent un même mouvement, comme pour arrêter quelque chose d’imprévu, qui serait pénible. Mais Fontès ne parut pas troublé. Il leva sur celle qui venait de parler un large regard, un peu étonné, tranquille.
—«Mon frère?... Non, madame.
—Jacquot devait passer la soirée avec nous.»
L’architecte eut un geste ... «Pas son affaire. Rien savoir.»
Mais la jolie fille insista:
—«Vous lui direz de ma part ... hein? C’est un lâcheur. On ne plaque pas ses amis comme ça.
—Je ne sais quand je le verrai, madame. Nous ne vivons guère ensemble ...»