Xavière donna cette approbation avec une nuance. L’accent signifiait: «C’est mieux que je n’aurais attendu de vous.»
L’architecte sourit.
—«Vous aussi, mademoiselle, vous croyez à la légende de ma dureté de cœur.»
Elle hocha sa jolie tête.
—«Pas pour tout le monde.»
Il eut un sursaut—car il s’attendait à un démenti. L’amertume perça:
—«Je ne suis pas dur pour tout le monde. Ah! c’est bien heureux! Et pour qui donc le suis-je, à votre avis?»
Les yeux limpides de Xavière cherchèrent courageusement les siens.
—«Mais ... pour votre frère. Oui, vous le savez bien.
—Mon frère!...»