Elle inclina la tête, n’osant pas plus avouer son espoir que sa méfiance.
—«C’est cela,» reprit-il avec un naturel parfait, «Dans votre chambre ... Je n’osais vous en prier ... Mais combien je préfère que vous soyez témoin ...
—Ah!» murmura-t-elle, «vous pensez, comme moi, que c’est pour les papiers ...»
Firmin Bauchet entrait, confus de poser ses gros souliers poudreux sur les tapis délicats.
—«C’est bien vous qui êtes monsieur le marquis de Valcor?» demanda-t-il, comme s’il voyait pour la première fois le maître de céans.
Dès ce mot, Renaud fut tranquille quant à la sûreté de cabotinage du jeune rustre. Et l’émotion visible du petit maçon, qui claquait presque des dents, ajoutait à la vraisemblance de la scène.
—«Mais, Madame ...» dit-il. «Je n’ose pas dire devant Madame ...
—C’est donc bien terrible, ce que tu viens me raconter, gamin?» fit le marquis avec une bienveillance légère. «Allons ... Tu peux parler devant Madame. Si tu as commis quelque maladresse, elle te la fera sans doute pardonner.
—C’est pis qu’une maladresse ... Quelque chose de vilain, dont je me suis chargé pour de l’argent. Mais, je ne peux pas garder ça pour moi. Je crains que ça ne cause des malheurs. J’aime mieux tout avouer.
—Quoi donc? Courage!... Ton mouvement est bon. Nous ne te mangerons pas, va.